Qué es y para qué sirve la agricultura de precisión

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Para tener un buen desempeño en la gestión de su propiedad, el productor rural necesita saber cómo utilizar los recursos tecnológicos disponibles hoy día, para así hacer un manejo más eficiente de su producción y aumentar su rendimiento. La agricultura de precisión ofrece herramientas que hacen posible conocer mejor las áreas cultivables y buscar soluciones para aumentar la productividad y aprovechar mejor los recursos naturales.

Pero ¿sabes qué es la agricultura de precisión? ¿Cuáles son las ventajas de este sistema de manejo? ¿Cómo funciona el mapeo de la variabilidad espacial? ¿Cuáles son las tecnologías utilizadas? A continuación, mira las respuestas a estas y otras preguntas y entiende por qué es tan importante.

Descubre qué es la agricultura de precisión

La agricultura de precisión es un sistema de manejo de producción integrado que intenta definir el tipo y la cantidad de insumos necesarios para la labranza, llevando en consideración las necesidades de cada terreno y buscando el manejo adecuado del suelo, de los insumos y de los cultivos.

Se trata de un sistema de gestión de la producción agrícola que considera la variabilidad espacial y temporal del área cultivable y utiliza la mejor tecnología para aplicar procedimientos de manejo, teniendo en cuenta las diferencias productivas y los diversos factores involucrados en la producción.

Mira cómo surgió la agricultura de precisión

La agricultura de precisión surgió como un sistema de gestión de información y tuvo su crecimiento potencializado con los avances de la tecnología de referencia y posicionamiento y el surgimiento de mecanismos como GPS y los sensores remotos.

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La agricultura de precisión como la conocemos hoy surgió en 1929, en Estados Unidos. Se constató entonces la existencia de grandes variaciones en cuanto a la necesidad de encalado en determinadas áreas y se verificó que la aplicación de calcáreo debía respetar esa variabilidad.

En Brasil, las primeras acciones de investigación en el área se realizaron en 1997, en la Escuela Superior de Agricultura de la Universidad de São Paulo, donde un trabajo pionero sobre el cultivo de maíz resultó en el primer mapa de variabilidad de cosecha de Brasil.

En ese momento, se introdujeron en el país las máquinas agrícolas con receptores GNSS (Global Navigation Satelite System), ordenadores de abordo y sistemas que posibilitaban la generación de mapas de productividad.

La agricultura de precisión es utilizada actualmente en Brasil principalmente en los cultivos de maíz, soja, café, caña, frijoles y también en la fruticultura, en la ganadería de precisión y en la irrigación de precisión.

Entiende las ventajas de este sistema de manejo

La agricultura de precisión posibilita un mayor control de la gestión de la propiedad, por lo que hace posible hacer tomas de decisión más rápidas, bien fundamentadas y eficaces. Así, el gestor tiene mayor precisión en la distribución de los insumos, aplicándolos solamente en los locales y en el tiempo en que son más necesarios, minimizando los costos de producción.

Con esta tecnología se hizo posible la disponibilidad de una gran cantidad de datos específicos del cultivo que pueden subsidiar la toma de decisiones y reducir la incertidumbre del negocio. Mientras mayor sea la cantidad de datos recolectados, mejor será el diagnóstico sobre la variabilidad presente en las labranzas analizadas.

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Con la corrección de los factores que contribuyen a la variabilidad de la producción, es posible alcanzar una uniformidad mayor en los resultados, obteniéndose así un aumento general de la productividad. En consecuencia, este sistema de manejo favorece la reducción del riesgo de la actividad agrícola y de los costos de producción y asegura una mayor productividad de la labranza.

Esa aplicación de los insumos contribuye también a la preservación del medio ambiente, ya que los insumos y defensivos agrícolas se aplican solamente en los locales, en la cantidad y en el tiempo necesarios.

Aprende cómo funcionan las herramientas de mapeo

Los mapas de la distribución espacial de la productividad de los cultivos permiten relacionar la calidad del suelo con la productividad de los cultivos y corregir los factores que contribuyen a la variabilidad para alcanzar la uniformidad en la producción. La variabilidad espacial se refiere a los atributos relacionados con la textura del suelo, la fertilidad, el control de plagas y la productividad.

El mapeo de la variabilidad permite la aplicación de insumos agrícolas en cantidades variables, de acuerdo con la variabilidad espacial y temporal identificada por los sensores, las necesidades de cada lote del área cultivada y el momento más adecuado para la aplicación de los insumos. Una vez que cada segmento de la propiedad rural tenga características diferentes, cada metro cuadrado de un campo productivo necesita ser asignado y tratado de modo diferente.

Así, con el mapeamiento de los factores que contribuyen a la variabilidad en las áreas agrícolas, se obtiene una mayor precisión en el control de los procesos, aplicando insumos como semillas, fertilizantes y sustancias químicas según las necesidades de cada área y contribuyendo para mejores resultados.

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Mira cómo funciona cada etapa del proceso productivo

La preparación del suelo implica el análisis del suelo para medir la productividad, búsqueda de las causas de su variación y aplicación de fertilizantes y correctivos a tasas variables. Este sistema de manejo también lleva en consideración la productividad de los cultivos anteriores para generar mapas de productividad y hacer la reposición de los nutrientes extraídos.

La plantación también se hace con tasas variables, de acuerdo con el potencial productivo de cada área. Durante el desarrollo de la labranza, se identifican las plagas y enfermedades y se realiza la aplicación localizada de defensivos agrícolas. En la cosecha también se generan mapas de productividad y se utilizan máquinas con sensores de productividad.

Para posibilitar un análisis preciso de las áreas cultivadas se han desarrollado softwares, ellos van a generar mapas para la interpretación correcta de lo que se necesita corregir y permitir que se tome decisiones de modo más apropiado, reduciendo los riesgos y minimizando los costos de producción. Los recursos de análisis de Big Data permiten la interpretación de un gran volumen de datos que se utilizan para optimizar las aplicaciones en cada punto de la labranza.

Como hemos visto, la agricultura de precisión auxilia al productor en la gestión de su propiedad y hace posible la utilización de los insumos en la hora, lugar y cantidad correctas, promoviendo el aumento de la productividad.

Ahora que ya sabes la importancia de la agricultura de precisión, ¿que tal saber más sobre cómo reducir los costos en la agricultura y conocer algunos equipos que pueden optimizar tu productividad?